新聞通稿陷阱之小心數字陷阱

上個月，美通社高級編輯 Amanda Hichen 發(fā)表了《“鷹眼”編輯的中肯建議：如何規(guī)避常見的新聞通稿錯誤》一文，文章特別提到美通社編輯們在過去的2010年捕獲的四種常見錯誤類型，以及如何有效避免這些錯誤。 在今年的一月份和二月份，編輯部從大約25,108篇新聞通稿中找到了22,038處錯誤。幾乎是每篇都有一處！

今天這篇文章是繼續(xù)上次系列的第二篇，在這個系列中，美通社資深編輯會重點討論當月編輯部從客戶新聞通稿中捕捉到的錯誤或前后不一致的地方，并且每月選擇一個錯誤集中的點，分別討論。本月我們的討論重點，是新聞通稿中的 數字。你可能不會想到，我們的編輯小組簡直是一群數學精英的集合，盡管編輯部人員主要來自新聞、公共關系和英語專業(yè)。這是因為每篇新聞通稿都涉及大量的數字內容，所以你們的編輯一定要努力工作，以確保我們進行加、減、乘運算時，得到正確的結果。

下面是一些可能在新聞通稿中出現(xiàn)的數學問題：

• 前后數字不一致——到底有多少人獲獎？

  很多新聞通稿提到公司嘉獎員工、成功簽訂合同、以及對當地慈善機構提供贊助基金。不過你很可能因為沒有羅列正確的數字而使努力付之東流。如果文章的標題寫道貴公司成功的簽訂了來年的四份合同，我們建議你確保在正文中提到了全部的四份合同。使用項目列表是核實數字是否正確的簡單方法，你需要做的就是清楚文章中提到了幾個項目！標題是“四份合同” ——那項目列表中就應該有分別描述四份合同的相關內容。
  最近發(fā)布的一篇新聞通稿就使用了上述的方法，文章用極大的篇幅介紹發(fā)稿單位最近的一項贊助活動，并提到之前還有兩項活動。在這篇新聞通稿最后，有一份簡短的介紹其它兩項贊助活動的項目列表。標題中提到了三項贊助——文章內容談了三件事情。

• 數字加法算錯了！

  另一個比較容易被我們發(fā)現(xiàn)的錯誤是美元金額總數前后不一致。最近，我們社的編輯Heather Howard就在一篇有關基金的稿件中找到了一處非常重要的數學錯誤，她發(fā)現(xiàn)新聞通稿中給出的金額總和有誤。文章標題和第一段提到的金額是“88,700美元”，而之后的內容中分別提到兩項金額：70,000美元，及17,000美元。那另外的1,000美元跑到哪里去了呢？Heather與客人取得聯(lián)系，他們請我們改正標題和第一段的金額，應該是87, 700美元。
  不是所有的數字錯誤都那么容易被我們發(fā)現(xiàn)的——在很多美通社客戶的收益報告中，編輯部可能不清楚應該疊加哪些項目來計算總和。不過在任何時候，只要編輯發(fā)現(xiàn)有金額總數不明的問題或者情況，我們都會跟客人確認的。

• 財務，金融！不容出錯！

  第一季度的盈利時間接近尾聲，編輯部正經手大量帶著成串數字的年度計劃新聞通稿。每季度發(fā)布財務報表的高峰期都是編輯們神經緊繃，準備查找數學錯誤的時候?？纯聪旅娴膸c：

  星期和日期不符：有時候大家使用時間模板來寫電話會議記錄或年末總結。不幸的是，這也意味著你有可能在新聞通稿中提到一個根本不存在的日期！我們的編輯們會努力核實新聞通稿中列出的每一個日期——這個6號真的是星期一么？——很多時候我們使用Microsoft Word的“查找”功能來核實新聞通稿中是否列出了正確的年份。

  對比文本和表格：前文提到，我們的編輯Heather Howard注意到文章標題和正文提到的金額總數存在誤差，她自己算了一遍并致電客戶反應情況。我們的編輯們在查看涉及財務報表的文章時，會將新聞通稿提到的數字與報表中的數字作對比。比如新聞通稿提到的是2010年第四季度凈利潤，編輯就會查看財務報表的表格名稱，并檢查表格涉及的內容是否在對應正確的時間段。

  腳注：大量財務報表都需要腳注或者引用。編輯首先查看新聞通稿本身——看看有多少處腳注，它們是否用正確的數字或字母來表示；然后將這些信息與正文末尾的腳注做比對，并確保如果財務報表里出現(xiàn)了四個備注，腳注就應該包含1，2，3，4。而如果財務報表最后引用說：“請參照X表格”，那么我們會參照X表格核實數字是否正確。

Amanda在《新聞通稿陷阱》的第一篇帖子中寫到：每篇新聞通稿都需要請第二位編輯再次審核。的確如此。不過，我們還是希望本文中的小貼士能幫助你在文章離開桌面并發(fā)給我們之前，找出并更正上文提到的幾種錯誤。